ORVAILLE AU XIV SIECLE

Le Branson actuel aurait été reconstruit sur l'emplacement de l'ancien village de ce nom détruit par une « ovaille » (orvaille = Tempête , ouragan, désastre) au XIVe siècle. ( A. Mex)

Je me demandais comment me faire une idée du résultat de cette orvaille, quand, en me promenant sur les hauts de la châtaigneraie de Branson, j'ai découvrert que la route, en mordant dans le terrain recouvert par celle-ci, expose les blocs dans une terre encore peu compressée et percée de vides.  Des murs pour des cultures ou des habitations abandonnées par la suite, ont été reconstruits par-dessus.

LE DESASTRE DE FULLY

CHEMINS ET VILLAGES

En 1880, le centre de Fully était composé de deux villages distincts ; Vers-l’Eglise et La Fontaine, séparés par des cultures et des châtaigniers, et d’un hameau - disparu depuis - dans la combe des Avasiers. L’ensemble est bâti sur un cône de ravines provenant du torrent du Saloz et de la Ravine Neuve, recouvrant un gros dôme d’alluvions morainiques laissé lors de la dernière glaciation; la Crête.

Plusieurs chemins s’étageaient sur le bas du coteau :

La route de Martigny - Saillon, située au « fond du village » passait sous l’église, en reliant tous les villages de la commune bordant la plaine. Il semble que ce soit la première route carrossable de Fully.

SOUS LA DOMINATION SAVOYARDE

Philippe Bender de Mazembroz

Conséquence des invasions barbares, l’autorité romaine sur le Valais s’efface dès le IVe siècle. En 515, Sigismond, roi des Burgondes, fonde le monastère d’Agaune (Saint-Maurice). Octodurus (Martigny) perd de son importance et se dépeuple ; le siège épiscopal est transféré à Sion vers 585.
La puissance romaine avait placé Fully dans l’orbite d’Octodurus, à la manière d’un arrière-pays. Son déclin la livre à de nouveaux pouvoirs lointains : les royaumes burgondes et francs notamment. Mais l’autorité directe, la seule qui vaille pour les habitants, est exercée bientôt par l’évêque de Sion, comte et préfet du pays. Puis, par la Maison de Savoie, qui repousse le pouvoir épiscopal au-delà de la Morge de Conthey, jusqu’en 1476. Pen- dant près de trois siècles, Fully sera donc terre savoyarde.
Au-delà des Alpes, les possessions de la Maison de Savoie étaient divisées en bailliages, châtellenies emmandements. Le bailliage du Chablais, sous un bailli installé à Chillon, comprenait huit châtellenies en Valais : Monthey, Illiez, Saint-Maurice, Martigny (avec Alesses), Sembrancher (Entremont),
Saxon, Saillon et Conthey (avec Nendaz, Hérémence et Drône). La châtellenie de Saillon englobait Leytron, Riddes, Fully, et Isérables dès 1384.

EBOULEMENTS A SAXE

Vue sur les deux coulée descendues durant la nuit du 18 novembre en 1939 sur les villages de Saxé et Châtaigner, à Fully

Une contrée dévastée

Chaque année, à la saison mauvaise, on s'attend à assister à ce combat inégal entre l'homme et la nature et l'on finit pourtant par s'habituer au péril, à force d'en éprouver la menace.

L'HISTOIRE DE FULLY

Fully était déjà habitée dans des temps très reculés. Les vestiges et tombeaux retrouvés notamment à Branson, Mazembroz et Chiboz,... sont là pour le prouver.

L'éperon rocheux des Follatères revêtait une importance stratégique pour les Romains, qui y avaient installé un poste militaire.

Quelques siècles plus tard, Fully, de même que Riddes et Leytron, faisait partie de la châtellerie de Saillon (elle-même dépendante du Comte de Savoie). Dès 1475, la salterie de Branson fut rattachée au gouvernement de Saint-Maurice, suite à la conquête du Bas-Valais par les Haut-Valaisans. Les familles seigneuriales se succédèrent et ce, jusqu'en 1602.

Durant cette période, la vie fulliéraine fut des plus dures. La commune ployait sous les redevances et devait, en plus, supporter les catastrophes naturelles : ravines, inondations et le choléra, de sinistre mémoire.

En 1798, se dessine un désir de renouveau et de progrès. On fonde les premières écoles. On pratique également les premiers recensements permettant de connaître les noms des villages et hameaux : Fully, Mazembre, Saxé, Châtaignier, Branson, Randonnaz, Randonnaz-dessus, Beudon, Es Larzettes, Buitonnaz, Tschiéboz, Planuiz, Neulouz, Tassonier, La Forez, La Fontaine, Es Tassonnaires, Mayens Latan.

Endiguement du Rhône
Le XIXe siècle fut marqué par les événements politiques (Mouvement de la Jeune Suisse) et l'endiguement du Rhône. Pour celui-ci, Fully s'est vu attribuer plus de six kilomètres de douves à construire, ce qu'elle fit de 1862 à 1879. Durant cette période, Fully connut également deux très importantes inondations : en 1871 et 1897.

C'est d'ailleurs à cette époque (1867 exactement) que la population de Branson a affronté une épidémie de choléra. Une religieuse, Soeur Louise Bron, a soigné les malades en y laissant sa vie. En sa mémoire, le Foyer pour personnes âgées porte aujourd'hui son nom.

1917 représente une date historique pour les communes de Saillon et de Fully : 400 ha de marais sont rendus à la culture. A partir de 1921, les producteurs passent au mode de culture intensive dans la plaine, qui deviendra bientôt un important jardin fruitier et maraîcher.